未来の窓｜2001

［未来の窓46］

新世紀と未來社五十周年の年頭にあたって

　あけましておめでとうございます。そして新しい二十一世紀をともに迎えられたことを読者の皆さんと喜びあいたい。

　さて、二〇〇一年。ジョージ・オーウェルの未来小説『一九八四年』（'49）やスタンリー・キューブリックの未来映画『二〇〇一年宇宙の旅』（'69）といった近未来に材をとった小説や映画を読んだり鑑賞したりしていたときには、そんな時間が現実に到来するなどということにはまだリアリティを感じられなかったことをいまさらながら思い出す。しかしそうした時代がすでに過ぎさり、あるいはいままさにやってきたのである。東京オリンピックやオイル・ショック以後に生まれた若い世代にはなかなかわかってもらえないかもしれないが、フィクションの時間が徐々に現実にちかづいてくるにしたがい、ある部分は真実味を増し、ある部分はちょっとイメージとちがってきたな、といった経験は時間認識の厚みとなってその時間を迎えるわれわれの意識に反映しているはずである。書物や映像で育ってきた人間にとっては、あまりにお手軽に情報や知識を入手し交換できるインターネットや携帯電話によるヴァーチャル・リアリティや疑似的な人間関係のありかたに、いまひとつ不安定なものを感じてしまうのはいたしかたないところである。なんとか書物の形式で未来への夢や世界についてさまざまなことを考える契機を与えられるようなものを作っていきたいとあらためて念願しているところである。

　出版界の不況は今後も長期化することはおそらく間違いないだろうと覚悟すべきであるが、それでも書物文化は当分は廃れることはありえない、というのがわたしの譲れない信念である。そうしたなかでことしは小社創立五十周年にあたる。さきほどの話と同じで、二〇〇一年が非現実的だったように、以前には創立五十周年というのも非現実的だったのである。まことに時間の経過には驚かされるが、この新しい世紀の最初の年が小社にとっても大きな節目の年になるわけであり、停滞を打ち破るきっかけの年としたい。

　この機会に小社としては、あらためて出版とはなにか、出版社はこれからどうあるべきか、著者と読者はもちろんのこと、書店、取次、印刷・製本・用紙その他おおくの取引先との関係はどうあるべきか、といった実践的で具体的な問題について再考していく必要があると考えている。とりあえず創立五十周年を記念していくつかの試みを予定している。

　そのひとつは、これまでも五回にわたって刊行してきた社史『ある軌跡』の五十周年版を作成する予定である。これまで十五周年、二十周年、二十五周年、三十周年、四十周年と五回にわたって発行してきた社史であるが、今回は五十周年ということもあって、従来のものよりいっそう充実した内容にしたい。社史という性格上、小社の公私にわたる歴史について現時点での総括的視点からの整理と展望が必要になるだろうし、細部にわたる事実の確認や必要事項の記載漏れなどのチェックもできるかぎり厳密になされなければならないだろう。そしてなによりも四十周年版のときに試みた、それぞれのジャンルの優れた執筆者たちの小論文形式による学問の未来にたいする展望や新たな可能性への論及を、今回もなんとか実現したい。とりわけ今回は二十一世紀の学問や知のありかた、学者や研究者、知識人であることはどういうことかという、新しい知の地平へむけての自己言及的な問いをふくむものになるだろう。それは、小社のような出版社がこれからも存在理由をもつことができるかどうかの深刻な問いをもふくむものになるはずである。

　もうひとつ、これと関係する面もあるが、これまで小社が刊行してきた約二六〇〇点余の書物のなかで、いまも要望のある大型本の復刊を実現したい。一例としてあげれば、宮本常一著『瀬戸内海の研究』は一九六五年刊行の大著で、これまで創立四十周年のときに少部数を記念復刊したことがあるが、さいわいなことに高価（二万八千円）にもかかわらず短期間で全部売れてしまい、その後も引き合いが続いている。地図の折り込みなど、手のかかる造本ということもあってなかなか再刊できないものであったが、こうしたたぐいの書物をできれば復刊して読者の要望に応えたい。数は相対的に少なくても、強い要望に応えられるようにすることも出版社の義務と考えているからである。

　さらにこれらの復刊書もふくむ記念フェアなどを特定の書店でおこなうことができればありがたい。不況の波をもろにかぶっている書店がどこまで協力していただけるか、なかなか現実は厳しいところであるが、無理のないところでなんとか実現できないものかと期待している。

　そしてもうひとつ忘れてはならないことだが、新しい世紀の出版らしい企画の実現を図りたい。読者の寄稿もふくめた「書物と私」をめぐる書物文化論のシリーズ、コンピュータにかんするそれぞれのかかわりを具体的に述べてもらう「コンピュータと私」シリーズをなんとか実現してみたい。これらはいずれも出版文化の根底に触れる問題を提起してくれるはずであり、同時に今後の出版のありかたを指し示してくれるのではないかと期待できるからである。そしてこれからの読者を育てることにいくらかでも貢献できるのではないかと考えているからである。

　いま出版社は出版不況という経済問題だけでなく、もっと深刻な危機にも同時にさらされている。すなわち、読者の急激な減少という事態である。これには小社もふくめて出版社の責任はきわめて大きいものがあると言わざるをえない。比較的安価で質のよい書物の普及という基本的な努力を怠ったことがすくなくとも今日の読者減少の一因を成していることは疑いない。小社などもかつては演劇関係書（未来劇場、未来一幕劇シリーズ、てすぴす叢書）や社会科学ゼミナールなどの小冊子、ハンドブックなどを通じてささやかながらも出版界の読者開拓の一翼をになってきた。しばしば専門研究者の口から、若いときは未来劇場のお世話になったとか、社会科学ゼミナールで基本的な学習のいくつかをさせてもらった、などと言われることがあって驚かされることがある。その意味からも新しい読者の開拓への努力に遅まきながらも取り組みたいと思うのである。

▲up

［未来の窓47］

文化はケータイできない──書物の世界の再構築を

　新年と新世紀を迎えても、わたしの憂鬱と不機嫌はいっこうに解消されない。昨年末から新年にかけていやな事件がつづいており、人心がすさんでいることの結果でもあろうが、この二十一世紀はちっとも期待できるような時代の幕開けではなさそうだ。年末の東京都世田谷区で起こった一家四人惨殺事件は、たまたまクルマでよく通る道沿いの比較的近所の事件でもあり、こうした暗い時代の象徴のような事件である。警察の捜査官によれば犯人外国人説もでているぐらいに、その手口の残忍さと人間の生命の尊厳への軽視が従来の日本人の死生観とはあまりにもちがいが目につくそうである。もしこれが若い日本人による殺人事件だとしたら、この国の若い世代に起こっている精神的荒廃はいまやとてつもないものになっていると考えなければならない。つい先日には各地の成人式記念式典での新成人たちの幼稚な暴れぶりが報道されたが、こういう世代が担っていくことになるこの国の将来はいったいどうなるんだろうと思ってしまう。

　こんなことをあげつらっていたらキリもないというのがこの国の社会の現状であろう。それにしても電車という閉ざされた公共空間での破廉恥ぶりで、わたしなどが気になってしかたないのが携帯電話のことである。いまや誰でも持っているのがあたりまえになってしまったケータイ（いまではこう呼ぶのが常識になっているそうだ）を人目をはばからずに電車内で話しているのは、なにもアホな若造ばかりではない。いいトシをしたおじさんがけっこう使っているのである。わたしだっていちおう携帯電話ぐらいは持っているが、電車内でコールされるぐらい恥ずかしいことはないと思っているので、ふだんはかけるときしか使わない。渋滞中のクルマなどのときには携帯電話はたしかに便利なのでツールとして役に立つことは理解しているが、ふだんはそんな必要はあまりない。四六時ちゅう監視されているような生き方だけはしたくないと思っているだけだ。

　ところが例の成人式記念式典のときにもそうだったらしいが、いつでもケータイで話をしていないでいられない若者が増えてきている。もちろん話の内容などたいしたことはないに決まっている。問題はこういうかたちでしかコミュニケーションができないということなのだ。いまや話のできないときには簡単なメールで読み書きでのやりとりができるから、電車のなかなどではケータイでメールを読んだり書いたりしているひとが急増している。一心になにかを見つめているその先がケータイなのだ。ましてケータイでＥメールができるようになったからなおさらである。こういうコミュニケーションしかとれないからこそ、さまざまな凶悪犯罪や幼稚な行為が起こるのである。

　こういうひとたちがかつてなら雑誌でも文庫でも、あるいはせめて漫画でも読んでいたのだ。いま電車のなかで新聞はともかく、本を読んでいるひとを見かけることがずいぶん少なくなった。中身を問わなければ、いままでだったら車内の二、三割のひとはなにかを読んでいたのではないか。それがいまでは一割にも満たないだろう。わたしなどの世代ぐらいまでは活字世代で、いつでも時間のあるときにはなにかを読んでいないと損をするような気がするものだ。だからいまでも若者でなにか本を読んでいるひとを見かけるとホッとしてしまう。

　書物という形態（ケータイではない、念のため）は、なんといっても知識をコンパクトにまとめた最強のハードウェアであるというのがわたしの基本認識である。ケータイのように一過的な情報交換のためのツールをいくら使っても、書物から得られる確固とした知識や情報は取得できない。そんなことはわかりきっているのだろうから、ここでわざわざ指摘するのも憚られるぐらいだが、それでもこうしたその場かぎりの生き方をしてしまう若者たちをどうしたら書物の豊かさに目を向けさせるように導くことができるだろうか。教育行政の問題もさることながら、ＮＴＴをはじめとするケータイ開発産業の売上げ至上主義にも若者白痴化の責任はおおいにあるはずだ。ケータイ文化は文化ではないし、そもそも文化はケータイできないものである。

　こんなことを書くのは、いかにも書物という古い形態にこだわりつづけている自分たちの業界の不勉強と努力の足りなさを棚上げしての物言いに映るかもしれないが、これは書物という形式をとおしてたえず新たな知や感動や価値の魅力を発見し、発掘し、広めようとしてこなかったわれわれ自身の責任であることも間違いない。書物というツールがけっして価値を失なうものでないならば、いまからでも遅くはない。インターネットやケータイというこれまでに存在しなかったライバルが現われただけの話であって、こうした新しい環境を取り込みなおした書物の世界を構築しなおす必要があらためて浮上したというにすぎない。

　いつも新しい年を迎えると、現実と理想とのあいだのジレンマに不機嫌になってしまう。ことしは新世紀という節目の年でもあり、公正取引委員会による再販制度への最終方針も出る予定の年だからなおさらかもしれないが、どうやらやるべきことだけは見えてきたようだ。

▲up

［未来の窓48］

東京国際ブックフェア初参加への期待

　本欄の前々号で小社の五十周年記念についての抱負をいろいろと述べた。社史、記念復刊、記念フェア、新企画といったアイデアについて触れたが、ここでさらに別のプランがもちあがってきた。

　そのひとつは、この四月十九日（木）から二十二日（日）の四日間にわたって東京ビッグサイトでおこなわれる東京国際ブックフェアに、初めて単独ブースを出すかたちで参加することである。人文会という専門書系出版社グループで参加したことが一度はあったが、これまでも何度かイベント会社から誘いを受けていたのに参加を見合わせていたのは、経済的理由もさることながら業界内部のお祭りにはあまりかかわりたくないという小社創業以来の＿¨伝統¨＿があったからである。再販問題のからみもあるせいだろうか、一昨年あたりから自社ブースでの小売販売価格への拘束がなくなってきたこともあって一般読者が多数参加するようになり、真の意味でオープン化が進んできた。小社のように日ごろ読者との接点がなかなか得られない出版社としてはこうした機会は、なかばお祭りとはいえ、ある意味で貴重なデモンストレーションと交流のチャンスととらえなおそうと思う。読者はどこにいるのか、という日常的に感じているギャップをなんとか埋める方途を探りたい。その意味で個人的にもできるだけ時間を割いて会場でのいろいろなひととの意見交換とか交流にのぞみたいと考えている。

　今回はなにしろ初めての試みなのでどこまで準備できるのか、どうしたらお客さんをうまくナビゲーションができるのか、よくわからないところがある。しかしせっかく本好きの読者が集まるのだから、在庫僅少本セールとかシリーズものの特価セールのようなこともできればしたいと考えている。なにしろ近傍のホテルに宿をとり、リュックサックをしょってまで本をまとめ買いに来る読書人が多数集まるという、いまどき得がたい読者との交流のチャンスなのだから。今後の出版界の命運をにぎるこうした読者の存在をしっかり目に焼きつけておきたいものである。また書店との商談会（市会）というかたちでブースでの書店との直接売買交渉も可能とのことで、五十周年ということもあり、ふだんはやれないようなサービスも考えている。

　そのためもあって前々回で予告した宮本常一著『瀬戸内海の研究』という大著をこのときにあわせて特別復刊することに決定した。五十周年記念復刊計画の第一弾というわけで、読者からの要望も強いものだからである。秋にはこのほかの記念復刊も考えているのだが、『瀬戸内海の研究』だけでも東京国際ブックフェアに間に合わせたいと思う。本誌の読者をはじめとしてさまざまな読者、さらには著者や書店人との出会いをおおいに楽しみにしているところである。

　もうひとつの試みとしてぜひこの機会にぶつけたいと思っているのが、わたしがこの間とりくんでいる［出版のためのテキスト実践技法］のマニュアル本である。昨年から「週刊読書人」で隔週連載している本作りのための実践的なマニュアルに大幅な増補と整理をくわえたものをとりあえず著者向けの小冊子にして刊行し、読者の感触を確かめたいと念願している。今回は時間のつごうで著者のための「執筆篇」だけしか間に合わないが、これはつぎに編集者のためのより高度な「編集篇」の刊行を予定しており、あわせて［出版のためのテキスト実践技法］全篇として読んでもらいたいと思っているものである。

　この［出版のためのテキスト実践技法］は今後の専門書出版において著者と編集者をもまきこんだ革命的技法として、わたしが年来考えかつ実践していることの広く業界へむけての提案なのである。一種のハウツーにはちがいないが、著者が原稿執筆（入力）にあたって心がけてほしいポイント、する必要のない原稿整形の努力の無効性を具体的に明らかにし（執筆篇）、また編集者には最小限必要な原稿処理の技法とそのためのツールを用意し、新しい編集者像を提示するもの（編集篇）である。この技法の一般化によってすくなくとも専門書出版はこれまでよりもはるかに安価に、またスピーディーに実現するようになるはずである。

　こうした実践的なマニュアルがこれまでまったく刊行されたことがなかったことにわたしはかねがね疑問に思ってきた。最近のパソコンの技術革新によってようやく可能になった面もあるからやむをえなかったのかもしれないが、とにかく、言われてみればあたりまえのことでも、なぜそうなのか、そうでないのかを出版の編集現場から著者に知らせることをしなければ、著者はどうするべきかを知らないまま、とりあえず自己流で原稿執筆にいたらざるをえない。だからこれはパソコンを使っての原稿入力にあたっての交通整理したものであると言ってもさしつかえない。

　ただ、これはたんなる業界用のマニュアル本ではない。むしろこれをもとに多くの著者（およびその予備軍）や編集者が実践的に活用し、より使いやすくわかりやすく仕上げていくためのたたき台なのである。LINUX（リナックス）という無償のオペレーティングシステム（ＯＳ）がウィンドウズの独占支配を打ち破ろうとするのが支持されているように、この技法は啓蒙の書ではあっても、なにかを独占しようとするものではまったくない。知識や知的な作業は独占されるべきものではない。一般に公開され、著者もふくめた業界の共有財産として多くのひとたちの知が結集されるようなものになっていければそれでよしとされるべきなのである。すくなくともそのあかつきには、世の中に出るべきものはもうすこし楽に出版されることになり、出版の世界はいまよりは価値のある本が多くなるだろう。

　そんな願いと期待をこめてわたしの［出版のためのテキスト実践技法］はいま最後のまとめにかかっている。いまや読者をまきこんでの出版界の最大の祭りになりつつある東京国際ブックフェアだからこそ、この技法書がそこへむけてリリースされる必要があるのかもしれない。小社の五十周年でもあり、長年そのなかで活動してきた出版界になにがしかの貢献をしうるチャンスである。いそがしい春の到来が待ちどおしいこのところである。

▲up

［未来の窓49］

カード型ＣＤ-ＲＯＭ製作という試み

　本誌が刊行されるころには公正取引委員会による再販制への最終判断が下されているのだろうが、目下のところではどうも問題は先送りになりそうな気配だ。この国では総理大臣はじめ問題をあいまいにやり過ごすのが通例となっている。株価の下落はもはやとどまるところを知らないし、不況感はとことん蔓延してしまい、脱出路が見出せそうもない。それは出版界とてなんら変わるところがないのはあいかわらずだが、それにしても本が売れない。どこかにほんとうに本を読みたいと思っている読者はいるのだろうかとさえ考えてしまう。そんななかでふと松浦寿輝氏のつぎのような文章に出会ってすこしうれしくなった。

《新世紀の読者にわたしがいちばん手渡したいと思うものは、実を言えば「書物」というこの物質的な形態それ自体──「書物」のページとタイポグラフィーの物質性の魅惑に反応して震える感性それ自体なのである。》（｢現代詩手帖」三月号）

　松浦氏は詩人としての立場からつぎのようにつづける。《実際、｢現代詩」とは「書物」のことでなくていったい何だろう。（中略）｢現代詩」にとって決定的に重要なのは、どんな版型（判型が正しい──筆者注）、どんな活字、どんな本文紙、どんな表紙、どんなノンブルの入れかた、等々、無数の問いによってかたちづくられる「書物」の物質感なのである。》

　ここで松浦氏が指摘している本の物質的側面こそが、どんな情報流通にも対抗しうる書物形態の魅力なのである。目前を流れ消失してしまうデジタルデータの情報にたいして、書物の活字がその物質的側面とともにもっている独特の手ざわり、抵抗感が情報をたんなる情報に終わらせないで、ことば独自のありかたを指し示すことになる。消費されない言語こそがなによりも必要なのだというように。書物形態をつうじてもっとも大事なもの、残され伝承されるべき文化が息づいているはずだというのは納得できる。それを松浦氏が〈詩〉と呼んでおきたい気持ちはよくわかる。

　もっとも松浦氏の文章は、このあと書物の「ペーパーレス化｣、現代詩の衰滅化へといちじるしくペシミスティックな方向へ向かっていくのだが、わたしがいまやろうとしているのはそれとは反対のことになるかもしれない。

　というのも、この四月におこなわれる東京国際ブックフェアに間に合わせるために作っている自著『出版のためのテキスト実践技法／執筆篇』の付録として、またフェアで配布しようとして準備しているものが、出版目録のデータと出版・編集関連のコンテンツを収録した名刺カード型ＣＤ-ＲＯＭだからなのである。これは編集部のＩ君の発案で、まだどこも使っていないはずの新型ＣＤ-ＲＯＭなのである。通常の８インチ型のＣＤ-ＲＯＭとちがってこのカード型は小型で35ＭＢと容量も小さいのでいろいろ工夫が必要であるのだが、とりあえず入れたいと思っているものはなんとか入る。こうした新しい試みも小社五十周年記念の一環であり、おおいに興味をもっていただければさいわいである。東京国際ブックフェアでは本を買ってくれたひとには希望されれば無料で配布したいと思っている。

　このＣＤ-ＲＯＭのミソは、ひとつは出版目録の基本データが入っていることであり、フリーワード検索やジャンル別検索でＣＤ-ＲＯＭ内の書名、著者名、解説文から該当する書籍を検索できることである。さらにはこれらで検索された書名リストのどれかをクリックするとブラウザが開き、未來社ホームページの該当する書物のページにインターネット接続することができるようにしたことである。これはハイパーリンクという方法でとくにめずらしい仕掛けではないが、こんな小さなＣＤ-ＲＯＭからそこまでできるのはちょっと便利ではないかと考えたのである。

　このＣＤ-ＲＯＭのもうひとつのミソは、未來社ホームページの「未來社アーカイヴ」にあるようなコンテンツをＨＴＭＬ（Hiper Text Mark-up Language）文書として提供することである。『出版のためのテキスト実践技法／執筆篇』のテキストそのものもＨＴＭＬで収録することにした。紙媒体のものにくらべると図版類が省略されているかわりに、相互リンクが可能であって、オンラインマニュアルとして利用してもらえるとありがたい。また、そこで推奨されているテキストエディタなどのソフトあるいはユーティリティのプログラムファイルが圧縮ファイルで収められていることによって、わたしの主張していることを試みてもらえるようにもした。これは容量の問題と著作権の問題もあって、ほんらい入れたいプログラムファイルのすべてが収録できているわけではないが、主要なテキストエディタはすべて最新ヴァージョンを収録することができたし、テキスト関連ソフト・ユーティリティもいくつか収録できた。これに入れられなかったプログラムはこれから未來社ホームページの「アーカイヴ」ページに収録するようにしたいと思っている。

　関心をもってくれた読者、著者や編集者にはどんどん使ってみていただきたい。これを機会に新しい出版のありかたを共同で探っていきたいと考えているところである。

▲up

［未来の窓50］

だれが本を生かすのか

　佐野眞一『だれが「本」を殺すのか』（プレジデント社）が売れに売れているらしい。この出版不況の時代に、出版不況のよって来たる原因を多方面にわたって取材し存分に切りまくっていく本が売れているというのも妙なめぐりあわせのような気もするが、ここまで言ってくれるとある種爽快な読後感がある。もちろんこれだけの分量の本で問題にすべき箇所には事欠かないけれども、現状の出版界は、かたや物言えば唇寒しの事なかれ主義と、一方では再販問題にたいする対応に見られるような体制順応主義とその裏返しにすぎない徹底抗戦主義とが相俟って、出版界のとどまるところを知らない荒廃が進行しているのだから、佐野氏のような外部の人間からの叱咤は必要なのだ。もっとも知っているかぎりでは、大手出版社のひとたちにはこの本の評判はよろしくない。

　当然と言えば当然だろうが、佐野氏の批判の主要な眼目のひとつは大手出版社の横暴と売上げ至上主義の経営姿勢にあるからだ。もっとも、佐野氏は返す刀で中央公論社や平凡社をはじめとする老舗出版社や中小の専門書出版社のひとりよがりの姿勢についても厳しい批判を忘れない。どちらかと言えば、角川書店や幻冬舎、草思社といったこの不況のなかを独自の戦略をもって生き残ろうとしてきた出版社の努力を高く評価している。たとえば、こんなふうだ。

「失業予備軍をかかえてなお出版文化を言いたてる空想的出版社や、知名度だけはあるが、誰が読むのかわからないような本や、読者をなめきっているとしか思えない企画を連発している大手出版社よりは、少なくとも次代をとらえようとしている角川の方がまだずっとマシだとはいえる。」（本書二一一ページ）

　なにが「ずっとマシ」なのかはともかく、ここで佐野氏が指摘している「空想的出版社」または「誰が読むのかわからないような本」を出しつづけている（のかもしれない）未來社のような出版社も同時に批判の対象になっているらしいことがうかがわれる。ある地方出版社経営者の口を借りて「堅い本一本ヤリの未來社」ではなく、「どんな本でも出す講談社」のようでありたいと言わせているのは、ご愛嬌だと言うしかない。どういうわけでそういうレッテルを貼られているのかよくわからないが、もし外側から見れば未來社が「堅い本一本ヤリ」と見られているのだとすれば、むしろ望むところだ。地方出版社としては「どんな本でも出す」必要があるのだろうが、東京の出版社がみんなそうなったらどうしようもなくなってしまうではないか。堅い本も出すが、やわらかい本も出すというふうに、器用に立ち回れないし立ち回りたくないだけのことだ。

　佐野氏の本を読んでいると、しばしばこういった大手でもなく中小専門書版元でもなく、独立プロ的な出版人（それに書店人、図書館人、ライター、編集者）への熱いシンパシーが感じられるところがあり、それはそれでおおいに結構なのだが、しばしばかれらがもっているルサンチマンをそのまま代弁しているかのような印象をもつ。われわれにだってルサンチマンはあるが、こういう陰口の引用はあまり感心しない。ただ、版元論の最後につぎのように言っているのは全体の文脈のなかでややパセティックな紋切り型のトーンに変調しているように思えるが、やはり首肯せざるをえない。

「いま液状化する一方の状況のなかで、出版社がなお自立して生き残ろうとするならば、自らにつきつけられた抜本的な意識改革の刃を恐れることなく受けとめる勇気をもつことである。そして、自分らがつくる本を待っている読者が絶対にいるという確信と、それをどんな方法をもってしても読者に届けようとする強い意志をもつことではないだろうか。」（本書二一二ページ）

　ここまでのところ本書の出版社に直接かかわる部分にやや拘泥しすぎたかもしれない。さまざまな論点や発言は得がたい資料となっているところも多く、ここまで取材しまとめあげた佐野氏の努力というか不思議な情熱は、「『本』の世界をいわば串刺しに」したかどうかはともかく、やはり多としなければならない。

　ところで本書でもうひとつの大きな論点になっているデジタル化の問題についても言及しておきたい。出版界の現在の〈制度疲労〉について語る者は本の未来についてもそのヴィジョンをなにがしか語らねばならない。佐野氏の基本認識は「プロローグ」においてはやくも示されている。

《いま「本」にかかわる者は誰でも、自分の意志があるなしにかかわらず、デジタル化の波に取り囲まれている。著者も編集者も、デジタル化によって大きな変革期を迎えている出版流通の最低限の仕組みを理解しなければ、もう「本」をつくることすらできない。》（本書一三ページ）

　自称アナログ人間の佐野氏は、オンデマンド出版や電子出版の将来性について理解はするものの、最終的な場面でのみずからの抵抗を隠さない。かく言うわたしだってどれほどパソコンに習熟したとしても、電子本があれば紙の本などなくてもかまわないという一部のひとたちのようには考えない。つまり編集者および出版社というチェック機関の存在を全面的ではないまでも肯定する。本を生かすひとも多くはないが、存在するのだ。

　著者はどんなにすぐれた知識や感受性や特殊能力をもっているとしても、〈編集〉というプロセスを経ないではその知の世界に最終的な構成力を与えることはできない。技術的な処理ひとつとってみても、これまでかかわった仕事において万全な内実をもっていたものは残念ながらひとつもあったためしがない。どんなによくできた原稿でも〈編集〉の目から見たら完全ということは本来的にありえないのである。ここにこそ編集者または出版社の存在理由があるのであって、編集者が〈壁〉や〈権力〉のように感じられるとしたら、こうした試練を乗り越えようとする力や意志が足りない者の言い分でしかないだろう。もちろん、なかにはとんでもない考えちがいをしている編集者もいるから、そんな編集者はさっさと見切りをつけてしまえばいいだけのことである。著者の協力者としての編集者の価値──このあたりについては佐野氏と意見が一致するらしい。